Jean Molinet, « La Ressource du petit peuple », 1481 - Texte

VÉRITÉ

Princes puissants qui trésors affinez¹
Et ne finez² de forger grands discors³,
Qui dominez, qui le peuple aminez⁴,
Qui ruminez, qui gens persécutez,
Et tourmentez les âmes et les corps,
Tous vos recors⁵ sont de piteux ahors⁶ ;
Vous êtes hors d'excellence boutez⁷ :
Pauvres gens sont à tous lieux reboutez⁸.

Que faites-vous, qui perturbez le monde
Par guerre immonde et criminels assauts,
Qui tempêtez et terre et mer profonde
Par feu, par fronde et glaive furibonde,
Si qu'il⁹ n'abonde aux champs que vieilles saulx¹⁰ ?
Vous faites sauts et mangez bonhomeaulx¹¹,
Villes, hameaux et n'y sauriez forger
La moindre fleur qui soit en leur verger.

Êtes-vous dieux, êtes-vous demi-dieux,
Argus¹² plein d'yeux, ou anges incarnez ?
Vous êtes faits, et nobles et gentieux¹³,
D'humains outils¹⁴, en ces terrestres lieux,
Non pas des cieux, mais tous de mère nés ;
Battez, tonnez, combattez, bastonnez
Et hutinez¹⁵, jusques aux têtes fendre
Contre la mort nul ne se peut défendre.

Tranchez, coupez, détranchez, découpez,
Frappez, happez bannières et barons,
Lanchiez¹⁶, hurtez¹⁷, balanciez, behourdez¹⁸,
Quérez¹⁹, trouvez, conquérez, controuvez²⁰,
Cornez²¹, sonnez trompettes et clairons,
Fendez talons, pourfendez orteillons,
Tirez canons, faites grands espourris²² :
Dedans cent ans vous serez tous pourris.

On trouve aux champs pastoureaux²³ sans brebis,
Clercs sans habits, prêtres sans bréviaire
Châteaux sans tours, granges sans fouragiz²⁴,
Bourgs sans logis, étables sans seulis²⁵,
Chambres sans lits, autels sans luminaire,
Murs sans parfaire²⁶, églises sans refaire,
Villes sans maire et cloîtres sans nonnettes
Guerre commet plusieurs faits deshonnêtes.

Chartreux²⁷, chartriers, charetons²⁸, charpentiers
Moutons, moustiers²⁹, manouvriers, marissaux³⁰,
Villes, vilains, villages, vivandiers,
Hameaux, hotiers³¹, hôpitaux, hôteliers,
Bouveaux³², bouviers³³, bosquillons³⁴, bonhommeaulx,
Fourniers, fournaulx, fèves, fains, fleurs et fruits
Par vos gens sont indigents ou détruits.
 [...]

1. Affinez : épuisez. 
2. Finez : finissez. 
3. Discors : discordes.
4. Aminez : dirigez. 
5. Recors : souvenirs, au sens de « les souvenirs que vous laissez ».
6. Ahors : cris de douleur. 
7. Boutez : poussés. 
8. Reboutez : chassés. 
9. Si qu'il : si bien qu'il. 
10. Saulx : saules. 
11. Bonhomeaulx : hommes, vassaux. 
12. Argus : géant mythologique doté de cent yeux. 
13. Gentieux : de bonne race. 
14. Outils : éléments, objets (au sens d'organes). 
15. Hutinez : se quereller. 
16. Lanchiez : combattre à la lance. 
17. Hurtez : heurter, frapper. 
18. Behourdez : combattez à la lance. 
19. Quérez : cherchez. 
20. Controuvez : mentez. 
21. Cornez : jouer du cor. 
22. Espourris : bruits. 
23. Pastoureaux : bergers. 
24. Fouragiz : fourrage. 
25. Seulis : selles. 
26. Parfaire : achèvement. 
27. Chartreux : membre d'un ordre religieux. 
28. Charetons : charretier. 
29. Moustiers : monastères. 
30. Marissaux : maréchal-ferrant. 
31. Hotiers : logis. 
32. Bouveaux : cavernes, caves. 
33. Bouviers : gardien de bœufs. 
34. Bosquillons : petits bois.